Najwcześniejszym materiałem stosowanym w kotłach i piecach grzewczych jest stal niskowęglowa, stosowana temperatura wynosi zazwyczaj około 200 stopni C, a ciśnienie wynosi tylko 0,8 MPa. Dopóki kocioł nie będzie używany ze stalą niskowęglową, np. 20g, temperatura użytkowania nie przekracza 450 stopni, a ciśnienie robocze nie przekracza 6MPa. Wraz ze stałym wzrostem temperatury użytkowania w różnych elektrowniach ciśnienie robocze gwałtownie wzrosło, a temperatura użytkowania nowoczesnej stali żaroodpornej osiągnęła 700 stopni C, a środowisko użytkowania stało się bardziej złożone i trudne. Zakres temperatur stali żaroodpornej wynosi 200 ~ 1300 stopni, ciśnienie robocze wynosi od kilku mpa do kilkudziesięciu mpa, a środowisko pracy rozwija się od prostej atmosfery utleniającej do atmosfery wulkanizowanej, atmosfery mieszanej i bardziej złożonego środowiska, takiego jak w postaci stopionej soli i ciekłego metalu.
